Jahrhundertelang waren Imperien die dominante Form der politischen Organisation. Im Westen ist man mit den britischen, französischen und deutschen Imperien sowie den Imperien von Spanien und Portugal vertraut- ohne die Römer oder die Griechen zu erwähnen. Aber ein Imperium, das außerhalb der Türkei manchmal vergessen wird, ist das Osmanisches Reich.
Wie groß war es und wie lange dauerte es?
Das Osmanisches Reich dauerte fast 600 Jahre, von den frühen 1300er Jahren bis zur Zeit nach dem Ersten Weltkrieg. Das Wort „Osmanisch“ leitet sich von der arabischen Version von Osman- dem Namen seines ersten Herrschers- ab. Das Reich hatte einen bescheidenen Anfang als Provinz-Fürstentum in Anatolien (heute Teil der Türkei).
Was es in eine aufstrebende und bedeutende Kraft in der Weltpolitik verwandelte, war die allmähliche Ausdehnung in die Gebiete des schwindenden Byzantinischen Reiches. Dieser Prozess fand seinen Abschluss im Jahr 1453 mit der Eroberung von Konstantinopel, der Hauptstadt des Byzantinischen Reiches.
Konstantinopel wurde in Istanbul umbenannt und wurde zum Sitz eines neuen aufstrebenden Reiches. Im 15. Jahrhundert wurde die Stadt ein lebendiges Zentrum des Handels und der architektonischen Innovation. Es folgte eine Phase stetiger Expansion und das Reich erstreckte sich über Teile des Nahen Ostens entlang des Roten Meeres, Nordafrikas, des Balkans und Osteuropas und bis an die Mauern der Stadt Wien.
Wie viel Macht hatte es?
Die Höhe der Macht des Reiches kam im 16. Jahrhundert unter der Herrschaft von Süleyman dem Prächtigen, einem der am längsten regierenden Sultane des Reiches. Ein Zeugnis für die Macht des Reiches ist die Tatsache, dass Süleyman im Westen den Spitznamen „der Prächtige“ erhielt. Im Osmanischen Reich war er als „der Gesetzgeber“ bekannt.
Während seiner Regierungszeit erwarb das Reich einen neuen Rechtskodex und erlebte eine kulturelle Renaissance, die von einer Mischung aus christlichen, islamischen und arabischen Elementen angetrieben wurde. Das Reich bot auch eine sichere Passage für sephardische Juden, die vor Verfolgung auf der Iberischen Halbinsel (Spanien und Portugal) flohen.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts hatte das Osmanische Reich eine der größten jüdischen Gemeinden der Welt. Konstantinopel, die Stadt wurde offiziell erst 1930 in Istanbul umbenannt, wurde zu einer echten Mischung aus Kulturen. Und während der Renaissance wurden die Osmanen zum größten Handelspartner Westeuropas.
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Was war die Wirkung und Beziehung des Osmanischen Reiches zu Europa?
Die Mauern der Stadt Wien markierten den Höhepunkt der Macht des Osmanischen Reiches und den Beginn seines langsamen und allmählichen Niedergangs. Das Reich wurde zum Gegenstand der Bewunderung in den europäischen Höfen. Sein kulturelles Leben zog die Aufmerksamkeit westeuropäischer Denker und Künstler auf sich. Seine militärische Organisation und Macht erregten die Aufmerksamkeit von Theoretikern und Politikern gleichermaßen. Die Osmanen wurden zu einem der Schlüsselthemen der ästhetischen und wissenschaftlichen Bewegung des 18. und 19. Jahrhunderts, die als Orientalismus bekannt ist.
Entscheidend war, dass das Osmanische Reich teilweise ein europäisches Reich war. Sein Einfluss erstreckte sich über Länder wie die Balkanhalbinsel und Südosteuropa, die heute fest in Europa verankert sind. Und trotz seiner abnehmenden Macht im 18. und 19. Jahrhundert lebten christliche und muslimische Bevölkerungen in den Balkanregionen und im östlichen Mittelmeerraum in relativ toleranten Gesellschaften nebeneinander.
Dies begann sich ab der Mitte des 19. Jahrhunderts aufgrund der Zentralisierung von Macht und Verwaltung weg von seinen vielfältigen und weit verstreuten Teilen zu ändern. Bis Anfang des 20. Jahrhunderts wurden die europäischen Provinzen des Reiches zu Orten von Gewalt und ethnoreligiösen Konflikten. Der Wendepunkt waren die Balkankriege (1912-1913), die dem Reich einige seiner vielfältigsten und reichsten Provinzen im südöstlichen Europa entrissen haben.
Wie war das Verhältnis des Osmanisches Reiche zur arabischen Welt?
Das Osmanische Reich erstreckte sich über Teile dessen, was heute als arabische Welt bekannt ist, von Kairo bis Algier. Lange Zeit war der osmanische Einfluss im Nahen Osten minimal. Die wichtigsten Anliegen waren der Schutz wichtiger Handelsstützpunkte und der heiligen Städte des Islams. Gegenseitige Handelsbeziehungen und Wirtschaften führten dazu, dass verschiedene Regionen glücklich als eine Einheit existierten und der Loyalität zum Osmanisches Reich treu blieben.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs begann dies jedoch sich zu ändern. Der Aufstieg des arabischen Nationalismus und die Dynamik der Kriegspropaganda führten zu Bewegungen in der arabischen Welt, die aktiv versuchten, sich vom osmanischen Staat zu lösen.
Welchen Einfluss hat das Osmanisches Reich auf die moderne Türkei?
Die Niederlage der griechischen Armee in Anatolien im Jahr 1922 durch die Kräfte des türkischen Nationalismus markierte den de facto Zusammenbruch des Osmanischen Reiches und das Aufkommen eines neuen Nachfolgestaates, der modernen Türkei. Der griechisch-türkische Krieg wurde zum Aufruf für antikoloniale pan-islamistische Bewegungen im Nahen Osten und in Indien.
Mustafa Kemal Atatürk, der Gründer und erste Führer der Türkei, wollte jedoch radikal mit dem osmanischen Erbe brechen. Er verlegte die Hauptstadt des neuen Staates von Konstantinopel nach Ankara und initiierte eine Reihe von schnellen Reformen wie die Änderung des Alphabets und die Abschaffung des Kalifats, der Idee einer absoluten Monarchie über die islamische Welt. Trotz des radikalen Bruchs mit der imperialen Vergangenheit setzte sich eine Debatte zwischen Tradition und Modernisierung fort, die die Entwicklung des türkischen politischen Lebens prägte.
In den letzten Jahrzehnten hat die Türkei die Rückkehr einer politischen und kulturellen Bewegung erlebt, die sich gegen die westliche, säkulare Ausrichtung des Landes wendet und selektiv auf die osmanische Vergangenheit als Leitfaden für die Gegenwart zurückblickt. Die Entscheidung der Regierung von Erdogan, im Jahr 2020 den berühmten byzantinischen Tempel Hagia Sophia trotz weit verbreiteter internationaler Verurteilung wieder in eine Moschee umzuwandeln, bietet ein greifbares Beispiel für eine Anspielung auf die osmanische Vergangenheit in der modernen Türkei.