Hannibal wurde im Jahr 247 v. Chr. in Nordafrika geboren. Polybius und Livius, deren Geschichten über Rom die wichtigsten lateinischen Quellen bezüglich seines Lebens sind, behaupten, dass Hannibals Vater, der große karthagische General Hamilkar Barkas, seinen Sohn in jungen Jahren nach Spanien brachte (eine Region, die er um 237 v. Chr. zu erobern begann). Hamilkar starb im Jahr 229 v. Chr. und wurde von seinem Schwiegersohn Hasdrubal abgelöst, der den jungen Hannibal zum Offizier in der karthagischen Armee machte. Im Jahr 221 v. Chr. wurde Hasdrubal ermordet und die Armee wählte einstimmig den 26-jährigen Hannibal zum Oberbefehlshaber des karthagischen Reiches in Spanien. Hannibal festigte schnell seine Kontrolle über die Region vom Seehafen Cartagena ( Neu-Karthago) aus ; er heiratete auch eine spanische Prinzessin.
Wussten Sie schon? Laut Polybius und Livius ließ Hannibals Vater Hamilkar Barkas den neunjährigen Hannibal seine Hand in Blut tauchen und einen Eid des Hasses gegen Rom schwören.
Im Jahr 219 v. Chr. führte Hannibal einen karthagischen Angriff auf Saguntum durch, eine unabhängige Stadt in der Mitte der östlichen spanischen Küste, die Aggressionen gegen benachbarte karthagische Städte gezeigt hatte. Gemäß dem Vertrag, der den Ersten Punischen Krieg beendete, war der Fluss Ebro die nördlichste Grenze des Einflusses von Karthago in Spanien; obwohl Saguntum südlich des Ebro lag, war es mit Rom verbündet, das Hannibals Angriff als Kriegshandlung ansah. Die karthagischen Truppen belagerten Saguntum acht Monate lang, bevor die Stadt fiel. Obwohl Rom Hannibals Kapitulation forderte, lehnte er ab und plante stattdessen die Invasion Italiens, die den Beginn des Zweiten Punischen Krieges markieren würde.
Hannibal Invasion von Italien
Während sein Bruder Hasdrubal ebenfalls den Schutz der Interessen von Karthago in Spanien und Nordafrika übernahm, stellte Hannibal eine riesige Armee zusammen, einschließlich ( gemäß Polybius’ wahrscheinlich übertriebenen Angaben) bis zu 90.000 Infanteristen, 12.000 Kavalleristen und fast 40 Elefanten. Der folgende Marsch- der über etwa 1.000 Meilen ( 1600 Kilometer) durch die Pyrenäen, über den Fluss Rhone und die verschneiten Alpen und schließlich in das Zentrum Italiens führte- würde als eine der berühmtesten Kampagnen in die Geschichte eingehen. Mit seinen Kräften dezimiert durch den harten Alpenübergang traf Hannibal die mächtige Armee des römischen Generals Publius Cornelius Scipio auf den Ebenen westlich des Ticino-Flusses. Hannibals Kavallerie obsiegte, und Scipio wurde im Kampf schwer verwundet.
Später im Jahr 218 v. Chr. besiegten die Karthager erneut die Römer am linken Ufer des Trebia-Flusses, ein Sieg, der Hannibal die Unterstützung von Verbündeten wie den Galliern und Liguriern einbrachte. Im Frühjahr 217 v. Chr. hatte er sich zum Arno-Fluss vorgearbeitet, wo er trotz eines Sieges am Trasimenischen See seine erschöpften Truppen nicht gegen Rom selbst führen wollte. Im Sommer des folgenden Jahres konfrontierten sich 16 römische Legionen – fast 80.000 Soldaten, eine Armee, die angeblich doppelt so groß wie Hannibals war- mit den Karthagern in der Nähe der Stadt Cannae.
Während der römische General Varro seine Infanterie in der Mitte mit seiner Kavallerie an jedem Flügel- einer klassischen militärischen Formation – massierte, behielt Hannibal eine relativ schwache Mitte, aber starke Infanterie- und Kavalleriestreitkräfte an den Flanken bei. Als die Römer vorrückten, konnten die Karthager ihre Mitte halten und den Kampf an den Seiten gewinnen, indem sie den Feind umzingelten und die Möglichkeit des Rückzugs durch eine Kavallerieattacke auf die Rückseite abschnitten.
Von Sieg zur Niederlage
Die römische Niederlage bei Cannae schockierte einen Großteil Süditaliens, und viele Verbündete und Kolonien Roms liefen auf die Seite der Karthager über. Unter der Führung von Scipios Schwiegersohn, ebenfalls namens Publius Cornelius Scipio, und seinem Mitgeneral Quintus Fabius Maximus begannen die Römer bald darauf, sich zu sammeln. In Süditalien setzte Fabius vorsichtige Taktiken ein, um allmählich gegen Hannibals Streitkräfte vorzugehen, und hatte bis 209 v. Chr. ein beträchtliches Gebiet zurückerobert. Im Norden Italiens besiegten die römischen Streitkräfte 208 v. Chr. eine Verstärkungsarmee unter der Führung von Hannibals Bruder Hasdrubal, der die Alpen überquerte, um Hannibal zu Hilfe zu kommen.
In der Zwischenzeit griff der jüngere Scipio auf Roms scheinbar unerschöpflichen Vorrat an Arbeitskräften zurück, um einen Angriff auf Neukarthago zu starten und die Karthager aus Spanien zu vertreiben. Anschließend drang er in Nordafrika ein und zwang Hannibal im Jahr 203 v. Chr., seine Truppen aus Süditalien abzuziehen, um sein Heimatland zu verteidigen. Im folgenden Jahr trafen Hannibals Truppen auf dem Schlachtfeld bei Zama, etwa 120 Kilometer von Karthago entfernt, auf Scipios Streitkräfte. Diesmal umschlossen und erstickten die Römer (mit Hilfe ihrer nordafrikanischen Verbündeten, den Numidiern) die Karthager und töteten dabei rund 20.000 Soldaten bei einem Verlust von nur 1.500 eigenen Männern. Zu Ehren seines großen Sieges erhielt Scipio den Namen Africanus.
Leben und Tod von Hannibal nach dem Krieg
Im Friedensabkommen, das den Zweiten Punischen Krieg beendete, durfte Karthago nur sein Territorium in Nordafrika behalten, verlor jedoch dauerhaft sein Überseereich. Es wurde auch gezwungen, seine Flotte zu übergeben und eine große Entschädigung in Silber zu zahlen sowie zuzustimmen, niemals wieder ohne Genehmigung Roms wieder zu bewaffnen oder Krieg zu erklären. Hannibal, der mit seinem Leben der vernichtenden Niederlage in Zama entkam und immer noch den Wunsch hegte, Rom zu besiegen, behielt trotz Vorwürfen, den Krieg schlecht geführt zu haben, seinen militärischen Titel. Darüber hinaus wurde er ein ziviler Magistrat in der Regierung von Karthago.
Laut Livy floh Hannibal nachdem seine Gegner innerhalb des karthagischen Adels ihn bei den Römern angeklagt hatten, Antiochus III. von Syrien dazu zu ermutigen, gegen Rom zu kämpfen, an den syrischen Hof in Ephesus. Als Rom später Antiochus besiegte, forderten die Friedensbedingungen die Auslieferung Hannibals; um diesem Schicksal zu entgehen, floh er möglicherweise nach Kreta oder schloss sich den Rebellen in Armenien an. Später diente er König Prusias von Bithynien in einem weiteren erfolglosen Krieg gegen den römischen Verbündeten König Eumenes II. von Pergamon. Irgendwann während dieses Konflikts forderten die Römer erneut die Auslieferung von Hannibal. Als er sich unfähig sah, zu entkommen, tötete er sich selbst, indem er in dem bithynischen Dorf Libyssa Gift nahm, wahrscheinlich um 183 v. Chr.
FAQs
Frage 1: Welche Bedeutung hatte Hannibal für Karthago?
Hannibal war eine bedeutende Persönlichkeit für Karthago, da er Karthago gegen Rom verteidigte und die Macht Roms ernsthaft bedrohte. Seine militärischen Erfolge brachten Karthago große Ehre und Prestige.
Frage 2: Was machte Hannibal zu einem so erfolgreichen Feldherrn?
Hannibal war ein erfolgreicher Feldherr aufgrund seiner strategischen Genialität, seiner innovativen Taktiken und seines Mutes, unkonventionelle Wege zu gehen. Er konnte seine Truppen motivieren und ihnen Vertrauen geben.
Frage 3: Wie endete Hannibals Karriere?
Hannibals Karriere endete mit der römischen Eroberung Karthagos. Nach der Niederlage im Zweiten Punischen Krieg floh er nach Asien und schließlich nahm er sich dort das Leben.
Frage 4: Wie hat Hannibal die Geschichte beeinflusst?
Hannibal hat die Geschichte durch seinen Einfluss auf die Kriegsführung nachhaltig geprägt. Seine innovativen Taktiken und Strategien wurden von vielen Militärführern in der Antike und späteren Epochen studiert und angewendet. Seine Verwendung von Überraschungsangriffen, Guerillataktiken und die Ausnutzung des Geländes beeinflussten maßgeblich die Entwicklung der Kriegskunst.
Darüber hinaus hat Hannibal auch kulturell einen bedeutenden Einfluss hinterlassen. Sein Name und seine Leistungen sind in Literatur, Kunst und Popkultur bis heute präsent. Hannibal steht für Tapferkeit, Entschlossenheit und den Mut, gegen alle Widrigkeiten zu kämpfen. Sein Vermächtnis hat die Vorstellung von heldenhaften Militärführern geprägt.
Frage 5: Wie wird Hannibal in der heutigen Zeit geehrt?
Hannibal wird auch heute noch als eine beeindruckende historische Figur gewürdigt. Es gibt Denkmäler und Gedenkstätten, die an seine Taten erinnern, insbesondere in Tunesien, wo sich das antike Karthago befand. Darüber hinaus bleibt Hannibal eine inspirierende Figur in der Literatur und anderen künstlerischen Werken.
Insgesamt bleibt Hannibal eine faszinierende Persönlichkeit, die die Geschichte und Kriegsführung nachhaltig beeinflusst hat. Seine Leistungen sind bis heute bewundernswert und sein Name wird weiterhin als Symbol für Tapferkeit und strategische Brillanz bestehen.